中醫(yī)學認為天人相應(yīng)，人與自然界是有機統(tǒng)一的整體，因此，人必須順時而生，應(yīng)時而動，遵循自然界的規(guī)律才能適應(yīng)自身的生存環(huán)境。內(nèi)經(jīng)《四氣調(diào)神大論》云：圣人春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰，以從其根。就是說人應(yīng)該順從自然界的規(guī)律，春夏順應(yīng)生長之氣，秋冬順應(yīng)收藏之氣，其中所蘊含的治未病的思想便是后來冬病夏治早的理論淵源。中醫(yī)認為陽氣在生命過程中占有的重要地位。《素問生氣通天論》曰：陽氣者，精則養(yǎng)神，柔則養(yǎng)精。陽氣具有溫養(yǎng)全身組織，維護臟腑功能，抗御外邪侵襲，主持氣化開合，維持陰陽平衡的功能。陽氣虛衰，則機體的抗病能力就會下降，而陽氣不足是慢性支氣管炎、哮喘、慢阻肺等冬病基本的病機。冬病夏治就是利用夏季氣溫高，陽氣旺和體內(nèi)寒凝之氣易解之時，通過扶助人體陽氣，可達到祛寒目的，從而使失衡陰陽達到穩(wěn)態(tài)。從陰陽互根而論，春夏養(yǎng)陽，是為秋冬儲備陽氣，增強機體對疾病的抵抗能力，調(diào)整人體陰陽平衡，使一些宿疾，尤其在冬季感寒后易反復(fù)發(fā)作的疾病得以恢復(fù)，從而達到緩則治其本、不治已病治未病的目的。

　　三伏、三九穴位貼敷是依據(jù)中醫(yī)“天人相應(yīng)”理論，順應(yīng)四時氣候特點的一種“內(nèi)病外治”的傳統(tǒng)療法，屬于我國傳統(tǒng)外治法天灸的一種。其實質(zhì)是一種融經(jīng)絡(luò)、穴位、藥物、時間為一體的治療方法，其治療原理既有單因素的作用，又有多種因素的疊加作用。

　　穴位作用：經(jīng)絡(luò)內(nèi)屬臟腑，外絡(luò)肢節(jié)，溝通表里，貫穿上下，是人體營衛(wèi)氣血循環(huán)運行出入的通道，而穴位則是上述物質(zhì)在運行通路中的交匯點，是肺氣所發(fā)和神氣游行出入的場所。根據(jù)中醫(yī)臟腑—經(jīng)絡(luò)相關(guān)理論，穴位通過經(jīng)絡(luò)與臟腑密切相關(guān)，不僅有反映各臟腑生理或病理的機能，同時也是治療五臟六腑疾病的有效刺激點。運用穴位貼敷療法，刺激和作用于體表腧穴相應(yīng)的皮部，通過經(jīng)絡(luò)的傳導(dǎo)和調(diào)整，糾正臟腑陰陽的偏盛或偏衰，以通郁閉之

　　氣，以散瘀結(jié)之腫，改善經(jīng)絡(luò)氣血的運行，對五臟六腑的生理功能和病理狀態(tài)產(chǎn)生治療和調(diào)整作用，從而達到以膚固表、以表托毒、以經(jīng)通臟、以穴驅(qū)邪和扶正強身的目的。

　　藥效作用：現(xiàn)代醫(yī)學證明，以經(jīng)絡(luò)和穴位為載體和通道有別于血管和血液，與周圍皮膚相比，經(jīng)絡(luò)穴位處皮膚具有阻抗低電容大電位高的電學特性，有特異的聲學特性，更有利于藥物的透皮收。清·徐大椿曾說：“湯藥不足盡病……用膏藥貼之，閉塞其氣，使藥性從毛孔而入其腠理，通經(jīng)活絡(luò)，或提而出之，或攻而散之，較服藥尤為有力”。貼敷藥物直接作用于體表穴位或表面病灶，使局部血管擴張，血液循環(huán)加速，起到活血化瘀、清熱拔毒、消腫止痛、消炎排膿、改善周圍組織營養(yǎng)的作用。正如《理瀹駢文》所言：“切于皮膚，徹于肉里，攝入吸氣，融入滲液”。

　　時間治療學：天地四時對機體生命活動的影響具有時間節(jié)律，而機體生命活動對天地四時的變化又具有適應(yīng)能力，五臟六腑、脈象等與四季變化存在相應(yīng)的節(jié)律性變化，治療上應(yīng)因時制宜，以抓住治療的佳時機，靈樞邪客云：“人與天地相應(yīng)也”，即人體陽氣隨著自然界陽氣盛衰而產(chǎn)生相應(yīng)的變化。在時間治療學上，中醫(yī)認為庚日屬金，以五行而論，與肺相配，為驅(qū)散內(nèi)伏寒邪好節(jié)氣自然界夏季陽氣旺，人體陽氣盛極，陰氣始生，陽氣發(fā)泄，氣血趨向于表，腠理開泄，經(jīng)絡(luò)通暢，陰凝之氣易于離散此時藥物容易由皮膚滲入穴位經(jīng)絡(luò)，能通過經(jīng)絡(luò)氣血直達病所，使人體各部的功能得以保持協(xié)調(diào)和相對的平衡，以此增加抗病能力。

　　綜合疊加作用：穴位貼敷作用于人體是一種綜合作用，既有藥物對穴位的刺激作用，又有藥物本身的作用，并且符合中醫(yī)因時制宜的理論，是幾種治療因素相互作用、相互補充，共同發(fā)揮的整體疊加治療作用。首先是藥物的溫熱刺激對局部氣血的調(diào)整;其次，藥物外敷于穴位上則刺激了穴位本身，調(diào)動了經(jīng)脈的功能，更好地發(fā)揮了行氣血、營陰陽的整體作用。再次，在三伏天進行貼敷治療，可以借助夏天的陽氣以鼓舞正氣，輔助已盛之陽驅(qū)散體內(nèi)陰寒之氣，調(diào)節(jié)臟腑功能，恢復(fù)機體陰陽平衡，增加抗病能力。

　　《靈樞海論》篇云：夫十二經(jīng)脈者，內(nèi)屬于臟腑，外絡(luò)于肢節(jié)。穴位敷貼療法正是在這種整體觀念的指導(dǎo)下，在病體相應(yīng)的腧穴上選用適當?shù)乃幬镞M行敷貼，通過穴位刺激作用和特定部位藥物的吸收作用來達到治病目的。中醫(yī)把慢性咳嗽、哮喘等冬季多發(fā)的疾病稱為“冬病”，多以陽氣虧虛、氣血失和、陰陽失衡為其病機變化。因此要以調(diào)和氣血，平衡陰陽來防治“冬病”。中醫(yī)認為，人與自然是和諧統(tǒng)一的整體，在疾病的調(diào)治過程中，將平衡人體陰陽與四季氣候的特點有機結(jié)合，會有事半功倍之效。春夏養(yǎng)陽，三伏佳，從立春后天氣漸暖，自然界陽氣漸長，至“三伏”天為極盛階段，陽虛之人，此時養(yǎng)陽可得天助，這是冬病夏治中藥敷貼的理論基礎(chǔ)。張介賓從體質(zhì)及預(yù)防學的角度加以理解：所以圣人春夏則養(yǎng)陽，以為秋冬之地，秋冬則養(yǎng)陰，以為春夏之地，皆從其根也。今人有春夏不能養(yǎng)陽者，每因風涼生冷傷此陽氣以致秋冬多患瘧泄，此陰勝之為病也。

　　治未病是中醫(yī)學獨具特色的內(nèi)容之一。《素問四氣調(diào)神大論》曰：是故圣人不治已病治未病不治已亂治未亂，此之謂也。治未病的預(yù)防思想奠定了中醫(yī)預(yù)防醫(yī)學的基礎(chǔ)，是中醫(yī)養(yǎng)生保健的理論精髓之一。從某種意義上講，治未病是防治疾病，提高人們生活質(zhì)量促進健康的一個關(guān)鍵環(huán)節(jié)。冬病夏治穴位貼敷療法是在中醫(yī)冬病夏治治未病理論指導(dǎo)下配合了現(xiàn)代醫(yī)學，透經(jīng)皮給藥系統(tǒng)理論體現(xiàn)未病先防已病防變的思想。

　　現(xiàn)代醫(yī)學認為藥物可通過穴位刺激在大腦皮層形成一個新的興奮灶遺留痕跡反射長期的后抑制作用改變了下丘腦-垂體-腎上腺皮質(zhì)軸的機能狀態(tài)。藥物吸收后可使免疫系統(tǒng)發(fā)生相應(yīng)的改變，使肺內(nèi)有關(guān)感受器發(fā)生相應(yīng)改變，進一步使表面活性物質(zhì)得到改善以達到止咳平喘以及提高人體免疫力的目的。

　　現(xiàn)代醫(yī)學研究表明，機體免疫系統(tǒng)是由非特異性免疫體液免疫和細胞免疫共同構(gòu)成的防御系統(tǒng)，是一種清除致病微生物處理和呈遞抗原分泌細胞因子和維持機體內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定的重要系統(tǒng)免疫系統(tǒng)功能正常是建立機體免疫穩(wěn)定的基本保證，其中任一部分有缺陷或功能異常都可導(dǎo)致免疫功能不全或紊亂，可以降低機體的抗感染能力，也可以形成各種免疫性疾病。因此，調(diào)節(jié)機體免疫力是防治疾病的重要手段，免疫功能低下的患者，其疾病多發(fā)于秋冬寒冷季節(jié)，每當寒氣來臨，感冒咳嗽哮喘肺炎等即發(fā)作或癥狀加重，夏季不發(fā)作或癥狀輕微根據(jù)冬病夏治原理，在夏季三伏天到來之時應(yīng)用溫腎益肺補脾之法加以治療，可增強患者體質(zhì)，提高免疫能力，減少秋冬季節(jié)疾病發(fā)作頻率或減輕癥狀。

　　穴位敷貼即時選用具有溫經(jīng)通絡(luò)、益氣助陽的藥物，進行中藥穴位貼敷治療，發(fā)揮藥物佳效果，達到增強體質(zhì)，預(yù)防發(fā)病的目的。貼敷藥物經(jīng)穴位由表入里，循經(jīng)絡(luò)內(nèi)達臟腑，以激發(fā)人體的正氣及抗病能力，扶正祛邪、調(diào)整陰陽，調(diào)節(jié)氣血，不僅達到防治疾病的目的，而且還能調(diào)節(jié)機體免疫，增強機體抗病能力，起到“藥穴同療”的作用。穴位敷貼后可使局部血管擴張，促進血液循環(huán)，藥物透過表皮細胞間隙并經(jīng)皮膚吸收而發(fā)揮明顯的藥理效應(yīng);隨著刺激時間的增加，神經(jīng)體液系統(tǒng)發(fā)生變化，從而提高組織的水平，抑制型過敏反應(yīng)介質(zhì)的釋放，并能促進大腦皮層下丘腦垂體的調(diào)節(jié)作用，提高免疫機能，增強體質(zhì)，顯著減少疾病在冬季的發(fā)病次數(shù)。冬季天氣寒冷，寒邪極盛，“冬病”患者陽氣更顯不足，寒邪易乘虛襲人，引發(fā)疾病，因此選在“三九”時節(jié)再行穴位貼敷，扶正祛邪，調(diào)補陰陽，不僅能夠幫助人體抵抗外邪，預(yù)防疾病，而且也會對夏天三伏貼的療效起到加強和鞏固的作用。